통계에 따르면 미국은 올해 10월 중국에서 스테인리스(STS) 제품을 1만7,000톤 수입한 것으로 나타났다. 

이는 전월과 비교했을 때 102.07%나 급증한 것이다. 전년 동기와 대비해 보아도 468.55% 급증했다. 

반대로 중국의 입장에서 보면 중국 STS 수출국 중에 미국은 원래 전체의 2%밖에 차지하지 않았지만, 10월에는 5.3%를 차지하게 되었다. 

이는 올해 특수 합금 및 스테인리스(STS) 제조업체인 Allegheny Technologies Incorporated(ATI)가 스테인리스(STS) 사업을 철수한 다음부터 미국 내 STS 생산업체는 2곳밖에 남지 않아 미국 전역에 스테인리스 제품 부족 현상을 일으키게 되었기 때문이다. 

ATI는 2019년부터 스테인리스(STS) 제품의 영업이익이 1% 미만을 기록하면서, 2020년 연말부터 스테인리스(STS) 관련 5개 공장의 생산 중단을 결정했다. 

이에 전문가들은 “앞으로 미국 시장에서 STS 제품은 장기간 부족할 것으로 예상된다”고 내다보았다.